Что такое свободные радикалы?

Все мы неоднократно слышали о свободных радикалах – о том, что они наносят большой вред организму и являются главными виновниками старения. Вот только мало кто знает, откуда берутся свободные радикалы и почему их воздействие столь разрушительно. Если Вам интересно, что происходит внутри Вашего организма и как предотвратить негативные последствия работы свободных радикалов – эта статья для Вас.


Что такое свободные радикалы?
На протяжении всей жизни в организме человека протекает множество химических реакций, и для каждой из них требуется энергия. Для получения энергии организм использует самые разные вещества, но чтобы ее высвободить, нужен один незаменимый компонент – кислород. Он окисляет органические соединения, поступающие с пищей, что и дает нам жизненные силы. Однако кислород столь же необходим, сколько и опасен. Он дарует жизнь, он ее и забирает. Именно в процессе окисления образуются, так называемые, свободные радикалы – молекулы, разрушающие наш организм.

Свободный радикал имеет один неспаренный электрон на внешней орбитали, что делает его чрезвычайно активным, поскольку смысл его существования состоит в возмещении недостающего электрона. Этот электрон свободный радикал отбирает у одной из клеток нашего организма. Поврежденная клетка сама превращается в свободный радикал и продолжает вести эту разрушительную деятельность. А в организме в этот момент происходят самые причудливые реакции: поврежденные молекулы вступают друг с другом во всевозможные связи, совсем не свойственные здоровому организму. Например, молекулы коллагена, неспособные к взаимодействию в нормальном состоянии, соединяются, а когда этот процесс нарастает, мы обнаруживаем у себя морщины. Таких изменений множество, но самые опасные из них – повреждения в молекулах ДНК. Они приводят к гибели клеток или их раковому перерождению.

Свободные радикалы атакуют наш организм 24 часа в сутки, но их атаки могут происходить чаще или реже – это зависит от многих факторов. Курение, алкоголь, стрессы, неправильное питание и долгое пребывание на солнце – увеличивают количество свободных радикалов, и наоборот, правильный образ жизни, полноценный отдых и рациональное питание – снижают их активность.

По мнению ученых, считается нормальным, если примерно 5% веществ, образовавшихся в ходе химических реакций, – это свободные радикалы. В малом количестве они необходимы нашему организму, потому что только при их участии иммунная система может бороться с вирусами и болезнетворными микроорганизмами. Но избыток их губителен и, к сожалению, неизбежен. Вредное воздействие свободных радикалов накапливается в организме, поэтому развитие патологических изменений и начало процесса старения – это только вопрос времени. Но время, как известно, понятие растяжимое. И растянуть его можно довольно сильно, а многие болезни вообще можно предотвратить.

Вы когда-нибудь задумывались о том, почему один человек страдает атеросклерозом, а другой диабетом? Правильно, потому что у первого свободных радикалов больше в сосудах, а у второго в клетках поджелудочной железы. Ранние морщины – свободные радикалы атакуют клетки кожи, седина – они активизировались в волосяных фолликулах. А вот почему они образуются именно там, во многом зависит от нашего образа жизни, и в еще большей степени от питания, ведь именно с пищей в наш организм поступают антиоксиданты – вещества, нейтрализующие действие свободных радикалов.


Хранители здоровья
Природа снабдила нас большим количеством антиоксидантов, каждый из которых борется с определенной группой свободных радикалов, коих великое множество. Одни антиоксиданты уничтожают липидные радикалы, другие кислородные и т. д. Наиболее эффективно антиоксиданты работают группами, где на помощь поврежденному товарищу всегда приходит другой участник восстановительного процесса. Основная и самая сильная группа антиоксидантов – это витамины А, С, Е и микроэлемент селен.

Антиоксидантная система организма представляет собой трехступенчатый защитный комплекс, в котором каждый антиоксидант выполняет свою функцию. Витамины А, С и Е – лишают активности свободные радикалы. Энзимы – белки-ферменты – разрывают цепные реакции, начатые свободными радикалами. Коэнзимы, в состав которых входят медь, селен, цинк и другие микроэлементы, восстанавливают поврежденные молекулы. Иногда антиоксиданты способны помогать друг другу. Например, витамин Е лучше всего работает в содружестве с селеном, а если в организме наблюдается недостаток какого-то из этих элементов, они замещают друг друга.

Но, как правило, действие того или иного антиоксиданта направлено только на одну группу свободных радикалов. И, если, к примеру, существует недостаток антиоксидантов, убивающих перекисленные липидные радикалы – развивается атеросклероз. Нарушение в работе какой-то одной ступеньки антиоксидантной системы может привести и к нарушению функционирования всего организма. Поэтому мощная антиоксидантная защита очень важна – она предотвращает развитие заболеваний и отодвигает старение. И в наших силах поддерживать эту защиту в полной боевой готовности. А чтобы делать это эффективно, необходимо свести к минимуму факторы, активизирующие деятельность свободных радикалов.


Защитим себя от свободных радикалов!
Первая и самая главная линия защиты – это здоровый образ жизни. Ничто не может заменить полноценный отдых, здоровый сон, физические упражнения и правильную диету. Без них любая вспомогательная поддержка не может быть эффективной на 100%.

Вторая линия защиты представлена антиоксидантами, которые необходимо получать в необходимых для организма количествах. Главные поставщики антиоксидантов – овощи и фрукты, причем, чем темнее цвет плода, тем больше в нем концентрация необходимых веществ. Однако, уже давно ни для кого не секрет, что большинство продуктов питания не удовлетворяют потребности нашего организма в витаминах и микроэлементах. Удобрения, используемые при выращивании, неправильные условия хранения, переработка продуктов – все это значительно снижает концентрацию полезных веществ, а неблагоприятная экологическая обстановка усиливает этот фактор. Поэтому необходимо дополнительно принимать БАДы, содержащие все необходимые вещества.

Никогда нельзя забывать и о солнце, потому что оно – главный и самый мощный провокатор активности свободный радикалов. Когда мы находимся под палящим солнцем без защиты, их атаки увеличиваются в десятки раз! За одно жаркое лето можно состарить свою кожу на пару лет. Особенно, если это лето проходит где-нибудь на зарубежном курорте. Значительно сократить вред солнца помогают солнцезащитные средства. Не забывайте использовать их летом, ведь они сохраняют молодость нашей кожи.